傳統汽車空調均采用機械壓縮制冷方式，并通過發動機為其提供動力，而純電動汽車上雖然沒有發動機，卻可以提供電能，電能經過逆變器的轉換，為壓縮機的驅動電機提供電能，電機帶動空調壓縮機的旋轉，進而驅動蒸汽壓縮制冷系統工作。

電動機械壓縮制冷系統與傳統的由發動機帶動的汽車空調相比，只是在結構上由電機替代了發動機。傳統汽車壓縮機的制冷空調系統循環是單向的，而電動壓縮機可以設置雙向循環。在制冷循環中，換熱器中制冷工質的流量多少應適中，過多的制冷工質流入換熱器不利于蒸發而引起壓縮機的液擊現象；過少的制冷工質會導致制冷量不足，需要調節電動壓縮機轉速及膨脹閥開度來調節汽車空調系統的壓力，進而調節溫度。

采用永磁無刷直流電機與渦旋式壓縮機封裝在一起，組成可同軸轉動的獨立式電動壓縮機。該電動壓縮機有許多優點：采用獨立的電機，對整車的動力性影響很小，通過改變電機的轉速即可改變壓縮機的功率進而改變空調系統的制冷量，溫度控制靈敏，降低了能耗，具有較高的工作效率。由于汽車上空間有限，采用獨立式電動壓縮機更靈活，布置更方便。