目前余熱制冷主要有吸收式制冷、氫化物制冷和固體吸附式制冷。吸收式制冷以熱能作為動力源，沸點不同的兩種物質混合在一起組成的溶液，利用其氣液不平衡的性質來實現制冷循環，最常見的有氨水和溴化鋰吸收式制冷循環。氫化物制冷是以金屬氫化物為工質，利用不同溫度時該氫化物吸收和釋放氫氣的特點來進行制冷循環。固體吸附式是利用吸附和解吸過程來實現壓力的變化，相當于壓縮機的壓縮作用。

吸收式的制冷設備有較大的體積，需要的空間大，對安裝的要求高，制冷系統復雜，對汽車減振的要求和路面的要求較高。目前純電動汽車沒有足夠的熱量來提供給吸收式制冷循環，即使可以驅動單效制冷機組，該系統的熱力系數也很低。要與電池的工作溫度相耦合，這樣就要求電池熱管理精度提高。吸收式制冷系統運行一段時間后容易形成污垢，需要定期進行清理。氫化物制冷中有氫氣產生，可燃、可爆。固體吸附式制冷效率較低，基本型中沒有回熱措施，制冷過程不連續。