汽車空調系統消耗的能量較大，一般家用傳統汽車的空調系統功率是5KW左右，包括壓縮機耗功和風機的耗功，大約占整車消耗能量的10%?，F在電動汽車的蓄電池能量儲存有限，續駛里程的限制制約了電動汽車的發展，并且電動汽車空調的工作又會使用一部分電能，從而使續駛里程縮短的更多。因此，減少電動汽車空調系統的電能消耗成了空調系統設計的重要內容。

早期為了解決電池容量小、電動汽車續駛里程短的問題，采用了電動汽車在行駛的過程中，電動空調系統不消耗能量的方案。一種方案是采用小型的燃油加熱裝置的措施，這種方案解決了為電動汽車制熱的目的，但是增加了額外的設備，使電動汽車的負荷增加，續駛里程進一步縮短，并且仍然會造成環境的污染和石油資源的消耗。另一種方案是在為電動汽車電池充電的同時給汽車供暖或降溫，而在電動汽車行駛的過程中停止供暖或制冷，該方案提供的熱量或冷量有限，只能短時間滿足舒適性的要求，所以這種方案僅適合購物和短距離上下班的電動汽車上。

據研究可在整個電動車的車頂上布置太陽能的電池，采用太陽能輔助的電動汽車空調熱泵系統。這種方案不僅吸收了照射到車頂的太陽能，阻止了輻射熱進入車內，減小空調系統的制冷負荷，而且能夠給空調系統補充一部分的能量，減少了電動汽車空調系統對蓄電池能量的消耗。據Sekurit公司的太陽能電池資料可知，20組單晶硅100×100mm太陽能電池在太陽下暴曬時能夠產生25W電能。一輛家用乘用車的車頂面積約為1.8㎡，車頂上全部安裝這種太陽能電池在完全照射時大約能產生225W電能。這些產生的電能作為電動空調系統輔助能源有著重要意義。